Dietro la maschera: cinque misteriosi combattenti SFF

Immagina per un momento l'emozione narrativa di vedere un personaggio mascherato apparire per la prima volta. Chi potrebbe essere? Cosa stanno nascondendo? È un personaggio che già conosciamo e amiamo, che rinuncia alla propria identità in favore di questo personaggio misterioso?

Nelle storie fantasy, le maschere spesso rappresentano l'identità o la comprensione di un personaggio su chi è. Indossare una maschera oscura un volto e crea qualcuno di completamente nuovo. I narratori del fantasy sfruttano questa dualità, regalandoci uno sviluppo del personaggio meraviglioso e avvincente sia dietro che oltre la maschera. Quindi parliamo di alcuni esempi preferiti...

Inizialmente avevo pensato di tenerlo per ultimo, ma non posso. Deve essere il primo perché questa maschera ridefinisce così magnificamente un personaggio che ogni spettatore amerà. Basta seppellire il lede: parliamo dello Spirito Blu.

Incontriamo per la prima volta lo Spirito Blu quando Aang viene catturato in una fortezza della Nazione del Fuoco. Le nostre prime scene con il misterioso guerriero ci mostrano un agente abile caratterizzato dalla furtività e dalla rapidità di pensiero. Lo Spirito Blu salva Aang e lo aiuta a scappare. La fine dell'episodio rivela la vera identità dello Spirito Blu: è il nostro principe in esilio torturato e in cerca di onore preferito, Zuko! Non appena Zuko malato non indossa più la maschera, attacca immediatamente Aang. Lo ha salvato dalle grinfie dell'ammiraglio Zhao solo per catturare lo stesso Aang. Anche così, la rabbia e la frustrazione represse di Zuko, ancora mal indirizzate verso Aang, si scatenano in un attacco di furia una volta rimossa la maschera, allontanando il giovane Avatar.

Più avanti nella serie, Zuko indossa ancora una volta la maschera e libera Appa da Long Feng e dal perfido Dai Li. Lo zio Iroh lo segue e affronta Zuko, che lotta con l'autostima che ha evitato a lungo. Lo Spirito Blu rappresenta il suo desiderio interiore di fare qualcosa di buono nonostante la sua convinzione di dover seguire il destino stabilito da suo padre, lo spietato Signore del Fuoco. Alla fine dell'episodio, Zuko si lascia dietro la maschera, mostrando agli spettatori che ha abbracciato la sua bontà interiore e che è sulla buona strada verso l'autorealizzazione. Lo Spirito Blu vive a Zuko; semplicemente non ha bisogno della maschera per incarnare ciò che rappresenta.

Passiamo ora al regno del fantasy classico: La principessa sposa di William Goodman. Mi limiterò però principalmente all'adattamento cinematografico del 1987, poiché lo conosco meglio.

All'inizio tutto ciò che sappiamo di Westley è la sua storia di bracciante agricolo e i suoi modi miti. "Come desideri", risponde a tutte le richieste di Buttercup - come i lettori/spettatori sanno (e Buttercup si rende presto conto), è un'ammissione d'amore sottilmente velata. Westley salpa alla ricerca di fortuna in modo che lui e Buttercup possano sposarsi, ma dopo un po' di tempo viene a sapere che la sua nave è stata attaccata dal Dread Pirate Roberts. Si presume morto.

Quando Westley riappare, indossa una maschera nera su metà del viso (che, a mio modesto parere, fa ben poco per oscurare i suoi lineamenti, ma non è questo il punto). L'instancabile ricerca di Westley di ricongiungersi con Buttercup e il suo addestramento con il Dread Pirate Roberts mentre indossa la sua maschera gli permettono di incarnare una persona diversa. La maschera non solo nasconde l'identità di Westley mentre cerca di reclamare Buttercup dai suoi rapitori, ma gli permette di esprimere i suoi dubbi, cedendo brevemente alle sue paure di essere stato dimenticato, o addirittura respinto e tradito dalla donna che ama.

Non è il suo momento migliore, ma non dura molto a lungo: ancora all'oscuro della sua vera identità e arrabbiato per le sue accuse di infedeltà, Buttercup spinge prontamente l'Uomo in Nero giù da una collina. Cade e rotola e la sua maschera vola via. "Come... tu... desideri..." la chiama. In quel momento, questa versione alterata di Westley ritorna al suo vero sé romantico e Buttercup si rende conto del suo errore. La maschera viene via e Westley ritrova la sua forma e la sua fede nel vero amore, anche se conserva le abilità di cappa e spada e l'astuzia che ha affinato con il famoso pirata.

Chi ha letto La lancia taglia l'acqua avrà sicuramente familiarità con Jun, il tormentato guerriero incaricato di sorvegliare la luna. Jun è il figlio di Saam Ossa (lui stesso figlio dell'Imperatore), noto come il Primo Terrore e leader della Brigata del Pavone Rosso. I membri della Brigata hanno grandi tatuaggi rossi sui loro volti per rappresentare la loro fedeltà. Sono temuti in tutti gli angoli del mondo per la loro spietatezza e crudeltà.