Una pagella sulla guerra di Vladimir Putin

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Ucraina vs. Russia: intrappolati in un'epopea incompiuta

L'Iliade inizia in medias res, cioè nel mezzo delle cose, con i protagonisti impegnati in aspre faide nella nebbia della guerra di Troia, ancora lontana da quel cavallo di legno che pose fine a tutto.

È più o meno questo il punto in cui ci troviamo a 18 mesi dall’inizio dell’invasione dell’Ucraina da parte di Vladimir Putin: nel mezzo e nella confusione delle cose. Mercoledì, molti hanno ipotizzato che sembrasse aver eliminato il suo alleato diventato rivale Yevgeny Prigozhin tramite un incidente aereo. È sufficiente questo per ristabilire Putin come unico vero potere al Cremlino, calmare i suoi critici e stabilizzare un fronte interno turbolento dalla rivolta di Prigozhin di giugno?

"Tutto, dallo stile dell'incidente alla tempistica, ora risuona con la macabra filastrocca e il ritmo del regime di Putin", dice Andreas Kluth. È un “segnale a tutti i suoi potenziali avversari che l’insubordinazione significa punizione fino alla morte inclusa. Ciò non significa che non avrà più nemici; solo che ora l’asticella è più alta… perché possano pianificare i prossimi passi.” Il destino del gruppo Wagner di Prigozhin è ora nebuloso mentre Putin spazza via i simpatizzanti del mercenario in capo, incluso il generale Sergey Surovikin, da cui prende il soprannome la linea di difesa della Russia “denti di drago”. Era scomparso dalla vista in seguito all'ammutinamento di giugno; questa settimana ha perso il suo incarico ufficiale di comandante delle forze aerospaziali russe.

Nel frattempo, la controffensiva dell’Ucraina è diventata una faticaccia, per nulla vicina alle drammatiche scoperte dello scorso anno. Max Hastings esorta sia al realismo che alla tenacia. In una certa misura, dice Max, Kiev può contare su alcuni successi: “L’offensiva estiva dell’Ucraina ha inflitto danni e perdite sostanziali alle forze russe, soprattutto devastandone le retrovie, le riserve e i centri logistici con armi a lungo raggio”. Tuttavia, afferma, la mancanza di progressi deprimerà il morale pubblico, il che è fondamentale per il presidente Volodymyr Zelenskyj mentre i mesi si trasformano in anni. La commemorazione dell'indipendenza dell'Ucraina il 24 agosto è stata una faccenda cupa.

I lettori dell'Iliade avevano un'idea di dove fosse diretta quell'epopea. Quando Omero la mise in versi, i greci sapevano di aver trionfato e che Troia aveva sofferto tragicamente. Noi, invece, siamo intrappolati nella ricerca mediatica in Ucraina, senza che nessuno sappia ancora come andrà a finire. Se questa fosse una pagella, il voto sarebbe una “I” per incompleto.

Un altro sintomo della sindrome cinese

Non è stato un grande vertice per il presidente cinese Xi Jinping. Mentre si dirigeva alla convention dei BRIC a Johannesburg, la sua guardia del corpo è stata bloccata dalla sicurezza sudafricana. È stato anche messo in ombra dal primo ministro Narendra Modi, collega del BRICSter, della rivale India, che ha ricevuto riconoscimenti globali per essere stato il primo paese a far atterrare un veicolo spaziale sul polo sud della Luna.

Nel frattempo, continuava il gocciolamento di cattive notizie economiche provenienti da casa. Questa settimana, la causa dell’ansia sono stati i 9 trilioni di dollari di debito dei cosiddetti veicoli di finanziamento del governo locale (LGFV), sostenuti indirettamente da province e città nel contesto del boom delle infrastrutture. Come osserva Shuli Ren, la Cina e le sue banche hanno troppe abitudini di gioco di prestigio per riclassificare i prestiti in sofferenza (sottolinea che anche le banche statunitensi hanno i loro difetti). Tuttavia, la statistica LGFV è piuttosto allarmante, come puoi vedere da questo grafico:

Washington potrebbe trarre un po’ di conforto dal sapere che lo slancio, un tempo inarrestabile, della Cina si è, beh, fermato. Ma il presidente Joe Biden ha emulato la politica industriale in stile Pechino. Allison Schrager mette in guardia contro un “difetto fondamentale” di tali tentativi di rilanciare la produzione e l’industria dei semiconduttori: “I governi non sono bravi a scegliere costantemente i vincitori – e sono molto pessimi nel ridurre rapidamente le perdite quando scelgono un perdente”.