Come si somma la quantità di plastica di una settimana

ARI SHAPIRO, PRESIDENTE:

La giornalista del LA Times Susanne Rust presta molta attenzione alla quantità di plastica che utilizza. È una giornalista investigativa che si occupa di questioni ambientali. Quindi non si aspettava di essere così sorpresa quando ha iniziato a tenere un diario con tutta la plastica nella sua vita.

SUSANNE RUST: Clippy (ph) per i miei capelli, custodia per AirPods, plastica sul bollitore: le finestre sono in vetro, ma gli involucri sono in vinile. Decalcomanie di uccelli su finestre, chassis di computer, monitor...

SHAPIRO: Susanne Rust è qui per parlare di ciò che ha imparato dal suo esperimento durato una settimana. Ciao.

RUGGINE: Ehi. Grazie per avermi ospitato.

SHAPIRO: Ci sono molte cose che fanno gli esseri umani che non sono buone per l’ambiente. Avresti potuto tenere un diario delle tue emissioni di carbonio o della tua spazzatura totale. Cosa ti interessava in particolare della plastica?

RUST: Mi sembra di leggere ogni settimana un altro studio di una rivista medica sulla ricerca di microplastiche nel tessuto cardiaco, ad esempio, o nel tessuto polmonare o nel meconio dei neonati. Sembra proprio che stia diventando così travolgente. È ovunque. È in me. È fuori di me. Lo sto inspirando. È nell'acqua. Sai, da dove viene tutto questo? E semplicemente dare un'occhiata a ciò che mi circonda, ho pensato, sarebbe stato davvero un buon modo per osservarlo e indagarlo.

SHAPIRO: E a differenza di molti di noi, ci pensi da anni. E allora cosa ti ha sorpreso nonostante tutta l'attenzione che hai già dedicato a questo tema?

RUST: Quindi penso che la cosa che mi ha sorpreso di più è stata quando mi sono seduto per raccontare la mia interazione con la plastica ogni giorno, è stato più di quanto avessi immaginato. Voglio dire, penso che tutti andiamo in giro con una sorta di consapevolezza, ma finché non inizi a scrivere tutto, il livello, la quantità di plastica intorno a noi mi ha lasciato senza fiato. E in realtà richiedeva semplicemente di sedersi e raccontare.

SHAPIRO: Fai un esempio specifico di essere su un aereo e portare una tazza riutilizzabile, cosa che non mi sarebbe mai venuta in mente. E parla di ciò che hai osservato.

RUST: Così ho fatto. Ho portato la mia piccola tazza di metallo riutilizzabile e, mentre il carrello delle bevande passava, ho chiesto se potevo prendere un po' d'acqua dalla grande bottiglia di plastica che avevano. E ho ricevuto uno sguardo strano e l'assistente di volo ha sollevato un bicchiere di plastica, ha versato l'acqua dalla bottiglia di plastica nel bicchiere di plastica e poi l'ha versata nella mia tazza. Hanno detto che c'erano problemi di igiene. Non so se sia stato, sai, in particolare io o se fosse solo una specie di generalità. Ma quello che mi ha fatto pensare è che ho guardato il bicchiere di plastica che poi hanno messo nella spazzatura e ho guardato questo aereo, e immagino che probabilmente ci fossero circa 120 persone a bordo. E pensi che il carrello delle bevande passi due o tre volte. Voglio dire, sono 240, 360 tazze che verranno tutte buttate non appena atterreremo. Poi, sai, probabilmente ci sono circa 100.000 voli al giorno in tutto il mondo. È molta plastica. E questo è solo un piccolo esempio.

SHAPIRO: Quanto di questo riguarda scelte personali individuali rispetto a sistemi che producono e ci incoraggiano a utilizzare la plastica, indipendentemente dal fatto che preferiremmo o meno fare una scelta diversa?

RUST: Beh, sai, all'inizio, vedendo quanta plastica usavo ogni giorno, ho cercato di fare uno sforzo per ridurla. Ma quello che ho capito è che per quanto ci provassi - e ci ho provato davvero tanto - non riuscivo a sbarazzarmi della plastica. Andavo al supermercato e provavo, sai, a comprare la lattuga non in una scatola di plastica o le verdure non in plastica o la pasta non in una scatola di plastica - e così via. E non potevo davvero funzionare senza una sorta di plastica nel carrello. Quindi gli ambientalisti vi direbbero che non può dipendere solo dalla scelta del consumatore perché non possiamo sceglierla perché non è un'opzione. Quindi deve trattarsi di una sorta di sistema, sia che si tratti di limiti da parte dei governi all’industria della plastica e delle aziende di imballaggio sulla quantità di plastica che possono utilizzare, sia che si tratti di decisioni volontarie da parte dell’industria della plastica e degli imballaggi. Ma deve succedere qualcosa che permetta al consumatore di evitare la plastica, se lo desidera, e in questo momento non è proprio un’opzione.